2 октября 1880 года в Екатеринодаре открылось Кубанское Александровское реальное училище, настоящее культурное и образовательное сердце Кубани!
До этого, почти во всём регионе (а здесь жили уже девятьсот тысяч человек!), единственной возможностью получить среднее образование была Кубанская войсковая гимназия. Но она уже не справлялась: желающих учиться становилось всё больше, а мест для желающих больше не становилось. Тогда наказной атаман Кубанского казачьего войска Николай Кармалин предложил смелое решение: нужно открыть сразу два новых училища, в Екатеринодаре и Ейске.
И вот что стало настоящим новшевством: в отличие от старых гимназий, где учили древние языки (латынь и греческий), в реальных училищах делали ставку на то, что реально пригодится в жизни - физику, математику, естествознание. Выпускники таких училищ легко поступали в технические вузы и становились инженерами, агрономами, архитекторами, профессиями, с помощью которых можно было построить новое настоящее и дать задел для будущего.
Вскоре, Кубанское Александровское реальное училище (или КАРУ, как его называли) стало лучшим в Кавказском учебном округе. И неудивительно: на его содержание ежегодно выделяли около 40 тысяч рублей - огромные по тем временам деньги! Благодаря этому сюда приглашали лучших преподавателей, выпускников Петербургского, Московского и Харьковского университетов, даже Строгановского художественного училища. В училище серьёзно занимались хоровым пением, танцами и гимнастикой. Был даже детский горный клуб и курсы черчения для взрослых! Здесь открыли метеорологическую станцию и местные газеты регулярно публиковали её прогнозы погоды.
Первые десять лет училище ютилось в частном доме, но в октябре 1891 года оно переехало в величественное здание на улице Красной (между Соборной и Гимназической). Это здание изначально строили для Кубанской войсковой гимназии, но та закрылась после скандала: среди её учителей оказался революционер из "Народной воли", а среди выпускников нашёлся даже один из участников покушения на царя!
Теперь же, в этом классическом здании с куполом Сергиевского храма и каменной оградой, расцвело новое учебное заведение. Жизнь в училище была строгой, но интересной: учебный день начинался с молитвы, её читали перед каждым уроком; у каждого ученика была специальная тетрадь, где он отмечал прочитанные книги; регулярно устраивались чтения о героях Кавказской войны, всё для того, чтобы знали и помнили историю родного края.
Классные наставники следили не только за поведением в классе, но и за тем, как ученики ведут себя на улице. Все нарушения записывали в "штрафной журнал", а за хорошее поведение и успехи хвалили. Александровцы славились дисциплиной, аккуратностью и красивой формой. Только вот попасть сюда было непросто: при поступлении в первый класс нужно было знать молитвы, правила русского языка, уметь решать сложные задачи, читать бегло и наизусть рассказывать басни и стихи! А родители обязаны были обеспечить ребёнка всем необходимым и вовремя платить за обучение.
Со временем, училище стало настоящей кузницей кадров: здесь сочетали гуманитарное и техническое образование, бережно хранили казачьи традиции и воспитывали в учениках честь, товарищество и уважение к старшим. И даже после выпуска александровцы оставались дружной семьёй: в 1908 году они создали собственное Общество бывших воспитанников, чтобы помогать друг другу и поддерживать родное училище.
Когда пришла советская власть, в здании разместили военную школу, потом здесь обосновались учебные заведения Адыгеи, а с 1938 года - институт иностранных языков. Во время Великой Отечественной войны работал госпиталь, а потом здание, к сожалению, разрушили. На его месте в 1960-х годах построили Дом Советов, ставший зданием администрации Краснодарского края. Но память о КАРУ жива: во дворе до сих пор растут два старинных платана, что стали безмолвными свидетелями школьных лет первых александровцев! Сами же деревья - ещё старше училища и охраняются как памятник природы "Два дерева платана".
