Осенью 1941 года немецко-фашистские захватчики рвались к Донбассу и Ростову, а регулярные советские армейские резервы таяли на глазах, т.к. на Кубани к этому моменту уже все молодые мужчины были призваны на фронт. Кажется, защищать родную землю больше некому... Но именно в эти октябрьские тяжёлые дни, в Краснодарском крае рождается удивительная военная история - формирование трёх казачьих добровольческих дивизий, костяк которых составили мужчины непризывного возраста. В станицах их любя и с уважением называли "дедами". Этим бойцам народного ополчения было далеко за 40, а многим - и за 50 лет.
Краснодарский крайком ВКП(б) обратился в Москву с отчаянным и смелым предложением: разрешить сформировать кавалерийские дивизии из кубанских казаков-добровольцев старших возрастов и разрешение было получено. Уже через неделю по всему краю закипела работа, отбор был жёстким - "один район - одна сотня". Добровольцами стали председатели колхозов, агрономы, станичные умельцы, ветераны Первой мировой и Гражданской войн. Рядом с кубанскими казаками в черкески оделись и адыги - формировалась знаменитая Майкопская сотня. Многие из этих "стариков" помнили ещё царские смотры и имели колоссальный боевой опыт. Они безупречно владели шашкой и держались в седле так, как не снилось ни одному молодому призывнику.
Государство не могло полностью обеспечить новые дивизии, поэтому экипировка легла на плечи кубанских колхозов и самих семей добровольцев. Это была по-настоящему народная армия: колхозы отдали лучших скакунов - более 9 500 верховых лошадей; знаменитые "кубанки", черкески и бешметы шили вручную станичные женщины из домашних запасов сукна. Кавалерийское седло, сбрую и даже холодное оружие (дедовские шашки и кинжалы) казаки часто приносили из дома. Они снимали со стен фамильные реликвии, с которыми их предки защищали Отечество ещё в прошлых веках. Всего за пару месяцев Кубань выставила полноценные военные формирования: 1-ю, 2-ю и 3-ю кавалерийские дивизии народного ополчения.
22 октября 2026 года исполняется 85 лет со времени принятия бюро Краснодарского крайкома ВКП(б) и крайисполкома решения о формировании трёх казачьих кавалерийских дивизий из добровольцев-бойцов народного ополчения старше 40 лет.
