Давным-давно, шесть тысяч лет назад, когда на Земле правил Бронзовый век, родилась самая старая сказка на свете. В те времена её не записывали в книжки, потому что и книг-то не было! Люди просто рассказывали её друг другу. Но до нас даже дошло название этой истории - "Кузнец и чёрт", не затерялось за многие тысячелетия.
Жил-был обычный деревенский кузнец. Он целыми днями стучал молотом и ковал мечи да подковы. Но очень уж ему хотелось стать самым лучшим мастером на свете. И вот однажды к нему в кузницу заглянул хитрый чёрт из подземного мира, предложивший сделку:
- Я дам тебе волшебную силу! Ты сможешь соединять между собой абсолютно любые материалы на свете, но взамен через несколько лет ты отдашь мне свою душу.
Кузнец подумал-подумал и согласился, стал самым знаменитым мастером, к нему съезжались люди со всех уголков земли. Но когда время истекло и чёрт вернулся, чтобы забрать долг, кузнец оказался гораздо хитрее: запер того в раскалённой печи, пока чёрт не взмолился о пощаде и не вернул кузнецу свободу.
Как же выяснили, что эта история самая-самая первая сказка? Зарубежные исследователи заметили, что эту историю рассказывают в самых разных странах по всему миру, но на свой лад. Тогда взяли они специальные компьютерные программы и с их помощью проверили все похожие истории. И оказалось, что корни сказки уходят в глубокую-глубокую старину.
