Самуэлла Иосифовна Фингарет родилась в Москве 9 ноября 1927 года, но с 5 лет (исключая годы войны) и до отъезда из СССР прожила в Ленинграде. Её отец был т.н. "раскулаченным нэпманом" - в 20-е годы ему принадлежал магазинчик медицинского оборудования. Иосиф очень боялся, что его арестуют и пострадает семья, потому и развёлся со своей женой. Впрочем, это была только формальность, никуда из жизни Эллы он не делся. Дочь обожала отца и когда он погиб в 1941 году в ополчении - горевала очень сильно. Также, как и по погибшему в 43-м старшему брату Мише. "Война забрала у меня почти всех, кого я любила. Но отобрать воспоминания о них - никто не в силах". Школу в начале войны эвакуировали в село Верхне-Раменское Кировской области и девочка развлекала младших школьников рассказами о прошлом и придумывала свои истории. Ведь она в детстве обожала сказки, вот и соединяла быль и небыль воедино. Фантазёрка нашла в учебнике портрет Людовика ХIV, перерисовала его, увеличив и повесила на стену. Портрет имел ошеломительный успех - из окрестных сёл приходили люди и давали девочке продукты, за возможность приобрести копии изображения французского короля!
В 1945-м году Элла поступила на отделение египтологии и африканистики восточного факультета Ленинградского университета, уделяя особое внимание Древнему Египту. Закончив обучение, девушка долго не могла устроиться на работу, но потом её всё-таки взяли разрисовщицей на фабрику росписи тканей. Лишь через 5 лет Эллу пригласили на исторический факультет ЛГУ преподавать египтологию. Платили мало, поэтому девушка ещё читала лекции в обществе "Знание". В начале 1960-х Фингарет пришла в Эрмитаж, где и проработала научным сотрудником до самого выхода на пенсию. Она занималась исследованиями, вела детские кружки, была отличным экскурсоводом и писала книги, ставшие, как это принято сейчас говорить, бестселлерами. Однажды Самуэлла Иосифовна проходила мимо ленинградского Дома книги и увидела огромную очередь. "Что дают?" - поинтересовалась женщина. "Новую книгу Фингарет!" - таков был восторженный ответ. Все, кто знали эту женщину, отмечали её остроумие, интеллект; она притягивала к себе людей и всегда была интересна им. Долгое время после распада СССР книги Фингарет были редкостью и замечательно, что сейчас их снова стали издавать. Например, как переиздание книги "Великий Бенин", рассказывающей о королевстве Бенин в 15 веке. Его правитель Эвуаре поощрял развитие ремёсел и искусств, королевство процветало, но однажды к его берегам причалил португальский корабль под командованием Руи ди Сикейры... Почитать прямо сейчас можно здесь
