6500 лет назад этот остров был соединён с континентальной частью Европы. Первыми здесь поселились фризы (VII век, примерно), одно из древнегерманских племён, но остров был известен не этим, а тем, что его берега долгое время использовались как убежище для пиратов Северного моря. А ещё, остров Гельголанд, это место рождения Джеймса Якоба Хайнриха Крюса (Крюсса), написавшего всем известную сказку "Тим Талер, или Проданный смех". На этом скалистом островке площадью 1 км² 31 мая 1926 года и родился мальчишка Джеймс. Само собой, это событие стало праздничным на острове - все немногочисленные жители были знакомы между собой, дружили, да ещё и приходились друг другу роднёй. Мужчины рыбачили, женщины - "вели" дом и присматривали за детьми. Шум моря, солёные брызги, долетающие до самых окон, крики морских птиц, всё это являлось привычным для Джеймса и его друзей, всё это запомнилось на всю жизнь.
Ещё в годы Первой мировой возле берегов Гельголанда состоялось 2 морских сражения, а позже, его пещеры использовались для размещения подводных лодок. Во время Второй мировой войны остров разбомбила британская авиация и он стал непригоден для жизни. Семья Джеймса покинула родные места, чтобы обосноваться в Нижней Саксонии. По окончанию средней школы парень поступил в педагогическое училище Люнебурга, но в 1944 году его призвали в армию. Впрочем, война скоро закончилась и Джеймс, так и ни повоевав, стал раздумывать, чем бы ему заняться. Случай его свёл с писателем Эрихом Кёстнером ("Эмиль и сыщики") и Кёстнер предложил Джеймсу попробовать себя в написании книг для детей. Он же, помог мужчине найти работу на радио и вскоре стихи, рассказы и пьесы Крюса получили известность не только в родной Германии, но и за её пределами.
"Хансельманн путешествует по миру" - первая книга Крюса, а следом вышел сборник "Маяк на Крабовом острове" (есть и другой перевод - "Маяк на Омаровых рифах"). Этот сборник доказал всем, что Крюс очень хороший рассказчик и что он очень любит свой родной остров, скучает по нему. Гельголанду посвящена и книга "Мой прадедушка, герои и я", правнук и прадед сочиняют истории, сидя на чердаке, где тепло и уютно, даже суровой зимой. А главная книга - "Тим Талер, или Проданный смех", - была написана в 1962 году и до сих пор любима юными читателями в разных странах мира. На русский язык сказку впервые перевели уже через 4 года после её выхода, а в 1981 году экранизировали, где Саша Продан сыграл Тима, а коварного покупателя смеха, барона Треча - Павел Кадочников. Мораль сказки очень понятна всем: невозможно быть счастливым, если нет возможности улыбаться и смеяться. Даже если ты сказочно богат.
Балабон Р.В.
